hoge bloeddruk

Synoniem voor hoge bloeddruk is hypertensie. Er kunnen verschillende oorzaken voor bestaan, zoals verminderde elasticiteit van de slagaderen (atherosclerose: 'aderverkalking') of een verhoogde hoeveelheid bloed dat het hart uitpompt (hartminuutvolume), bijvoorbeeld bij schildklieraandoeningen en zwangerschap. Vaak is de oorzaak echter niet duidelijk. De druk wordt uitgedrukt in een boven- en onderdruk, de zogenoemde systolische en diastolische druk. De bovendruk is de druk die het bloed uitoefent wanneer het hart zich samentrekt (het moment van de hartslag). De onderdruk geeft aan hoe groot de druk is die het bloed in de slagaderen uitoefent tussen twee hartslagen in. Volgens de richtlijnen van het Nederlands Huisartsen Genootschap ligt een normale bloeddruk gemiddeld onder 130/85 mmHg. Bij het ouder worden stijgt de bloeddruk. Men spreekt van hypertensie als de bloeddruk bij herhaling over een langere periode hoger is dan normaal. Hypertensie is geen ziekte maar net als roken, suikerziekte, overgewicht en een hypercholesterolemie een risicofactor voor hart- en vaatziekten . Langdurige hyprtensie kan aan vele organen schade berokkenen, waaronder het hart (hartfalen), de nieren, de bloedvaten in het netvlies (waardoor verminderd gezichtsvermogen) en hersenen (met kans op bloedingen). Een van de eerst optredende klachten is hoofdpijn.