variabele

In de sociale wetenschappen kunnen vrijwel alle kenmerken waarin mensen van elkaar verschillen teruggebracht worden tot zogeheten variabelen. Een variabele heeft minimaal twee meetwaarden of toestanden, bijvoorbeeld man of vrouw. De variabele is in dit geval dan sekse en is een zogeheten dichotome variabele, het één of het ander. Bij het onderzoek van causale relaties ligt dat anders en onderscheidt men onafhankelijke (oorzakelijke) en afhankelijke (gevolg)variabelen.