aminozuren

Beter is de naam alpha-aminozuren. Bouwstenen van eiwitten; laagmoleculaire organische verbindingen die hun naam ontlenen aan de aanwezigheid van zowel een aminogroep als een carboxylgroep verbonden aan hetzelfde koolstofatoom. In de mens en de meeste andere organismen komen 20 verschillende aminozuren voor die onderverdeeld worden in essentiële en niet essentiële. De niet essentiële aminozuren maakt men zelf, de essentiële niet; deze moeten in het voedsel aanwezig zijn. Naast de meest bekende 20 aminozuren bevatten sommige organismen nog speciale aminozuren, wat doorgaans samenhangt met de extreme omstandigheden – zoals hoge temperatuur – waaronder deze organismen leven.