parasiet
Een parasiet is een organisme dat leeft in de nabijheid of binnen een ander organisme en daar voor zichzelf voedingsstoffen aan onttrekt ten nadele van de gastheer. Er bestaan ook sociale parasieten, zoals de koekoek, die haar ei in een nest van een andere vogel legt om daar te laten uitbroeden. Parasitaire infecties zoals amoebendysenterie, malaria en worminfecties (zoals bilharzia) komen veel voor in de tropen. In Nederland treedt dit soort infecties voornamelijk op bij mensen met een verminderde weerstand, zoals bij aids.
Welke klier in het menselijk lichaam maakt insuline aan?
adaptatie
Adaptatie is de wijze waarop een levend organisme zich aanpast aan een wijziging van zijn leefomstandigheden. Dat kan gaan om een tijdelijke verandering bij een kortdurende wijziging, zoals vogels die bij felle kou hun verenpak opzetten. De leefomgeving kan ook blijvend veranderen, waardoor sommige organismen bepaalde blijvende eigenschappen ontwikkelen. Deze veranderingen worden erfelijk vastgelegd en aan het nageslacht doorgeven. Zo merkte Darwin op dat de door hem bestudeerde vinken verschillende snavels ontwikkelden al naargelang de omgeving waarin zij leefden.
