Thomas Hart Benton

Thomas Hart Benton (1889-1975) was een Amerikaanse kunstenaar en maker van tientallen gigantische muurschilderingen in verschillende staten en steden. Hij vertegenwoordigde in de jaren dertig een groep conservatieve Amerikaanse kunstenaars die protesteerde tegen het modernisme, dat Benton als jonge man in Parijs had leren kennen. Zij wilden de nationale waarden in de kunst benadrukken. Benton had als ideaal om de Amerikaanse geschiedenis in muurschilderingen vast te leggen. Door zijn controversiële politieke uitspraken geraakte hij geïsoleerd van de moderne kunstcentra. In het midden westen bleef hij echter een symbool van Amerikaans nationalisme.

Eén van zijn leerlingen was de latere voorman van de abstract expressionisten Jackson Pollock die zei dat Benton's werk zo belangrijk voor hem was geweest omdat hij er zich zo sterk tegen had moeten afzetten.