Diaghilev
Sergei (1872-1929) Ten onrechte vaak genoemd als danser, choreograaf of mecenas; hij was niets van dit alles, maar wel een organisator van artistieke manifestaties. Hij was vooral beroemd als steeds naar vernieuwing strevend leider van Het Russische Ballet (`Les Ballets Russes'): een vaak opzienbarend internationaal reisgezelschap (1909-1929) dat was gevestigd in Monte Carlo. Het bestond grotendeels uit oorspronkelijk Russische danskunstenaars (Fokine, Nijinsky, Massine, Nijinska, Balanchine) die Diaghilev liet samenwerken met talentvolle, vaak door hem ontdekte andere kunstenaars, zoals Stravinski en Picasso. Maar ook Matisse, Miró, Cocteau, De Falla, Prokofjev, Satie en nog vele anderen maakten mede dankzij Diaghilev naam.
Welk irrationeel getal duidt de verhouding aan tussen de omtrek en de middellijn van een cirkel?
Sinterklaas
Bisschop van Myra die in de derde eeuw na Christus in Turkije leefde en bekend stond als kindervriend. Daarom krijgen kinderen op zijn verjaardag cadeautjes. Waarom hij sinds enkele eeuwen uit Spanje komt is niet duidelijk. Evenmin, waarom hij vanaf het midden van de negentiende eeuw een zwarte knecht, Zwarte Piet, heeft en op een schimmel rijdt, zonder problemen over de daken. Lange tijd was het de gewoonte dat kinderen op 5 december hun schoen bij de haard zetten, met iets lekkers voor het paard en een liedje zongen. Op de ochtend van Sints verjaardag (eigenlijk zijn naamdag) lagen er dan wat lekkers en een stuk speelgoed in de schoen, die door Zwarte Piet vanaf het dak door de schoorsteen waren gegooid. Ten minste als ze braaf waren geweest, anders kregen ze een roe, een handbezempje waarmee een pak slaag kon worden gegeven. Sinds enige tijd is er een maatschappelijke discussie of Zwarte Piet al dan niet rascistisch is bedoeld: zwarte knecht van witte baas. Sommigen geven daarom de voorkeur aan een Piet die in een vrolijke kleur is geschminkt of een die voorzien is van roetvegen.
