donkere materie

Hypothetische materie in het heelal die geen waarneembare elektromagnetische straling (zoals licht) uitzendt. Het bestaan van deze materie wordt afgeleid uit de zwaartekrachtsinvloed die zij klaarblijkelijk uitoefent. Dat komt bijvoorbeeld tot uiting in bewegingen van sterren in sterrenstelsels, en bewegingen van sterrenstelsels onderling, die zich zonder donkere materie maar moeilijk laten verklaren. Naar het zich laat aanzien is er zeker vijfmaal zo veel donkere materie in het heelal als 'normale' materie. Waaruit de donkere materie bestaat is nog onduidelijk.