chiraliteit
Het verschijnsel dat sommige moleculen niet met hun spiegelbeeld tot dekking gebracht kunnen worden. Zulke moleculen vertonen optische activiteit waarmee bedoeld wordt dat ze het vlak van gepolariseerd licht draaien. De twee spiegelbeelden heten antipoden of enantiomeren en draaien het vlak van gepolariseerd licht in tegengestelde zin. Voorbeelden zijn links- en rechts-draaiend melkzuur. In de natuur komen zeer veel voorbeelden van chirale moleculen voor en vaak bevatten en produceren organismen slechts één antipode. Hoewel de antipoden in zeer veel opzichten ononderscheidbaar zijn, zoals qua kookpunt en smeltpunt, is hun fysiologische activiteit soms wel zeer verschillend. Dit uit zich in verschillen in smaak en geur maar ook in farmacologische eigenschappen en van chirale medicijnen is het dus soms erg belangrijk te zorgen dat die slechts één antipode bevat omdat de andere inactief of zelfs giftig is.
Zie ook van 't Hoff.
Wie schreef de roman over Don Quichot, de edelman die vocht tegen windmolens ?
natura non facit saltus
De natuur maakt geen sprongen (Aristoteles). Klassieke verwoording van het principe van de continuïteit. Er bestaan geen onverklaarbare abrupte overgangen; alles ontwikkelt zich volgens de wetten van oorzaak en gevolg, als je maar goed kijkt.
