sociale vergelijking

Bij het denken en praten over zichzelf en bij het zelfbeeld dat iemand heeft, neemt men anderen, die in ongeveer dezelfde positie verkeren vaak als referentiepunt. Er is onderscheid tussen neerwaartse en opwaartse vergelijkingen. Beide kunnen zowel een positief als negatief effect hebben. Wie op een bepaald punt aan zichzelf twijfelt kan een opbeurend gevoel overhouden aan de vergelijking met iemand die er nog minder goed voorstaat. Maar het is ook mogelijk dat men zich door identificatie met zo iemand tot de 'losers' voelt horen. Anderzijds kan opwaardse vergelijking eveneens leiden tot een zich minder(waardig) voelen, maar ook tot een zich optrekken aan die ander: 'dat moet ik ook kunnen'.