chaos-theorie

Het wetenschappelijke begrip chaos is ontstaan in de studie van niet-lineaire dynamische systemen. Dit zijn systemen die beschreven worden door deterministische vergelijkingen, zoals bijvoorbeeld de bewegingswetten van Newton. In principe is voor dit soort systemen het toekomstige gedrag volledig en eenduidig bepaald door de begintoestand. Als echter ten gevolge van de niet-lineariteiten twee vrijwel identieke begincondities aanleiding geven tot dynamische toestanden die exponentieel snel uit elkaar groeien, is de voorspelbaarheid in de praktijk onhaalbaar. We spreken dan van chaotisch gedrag – chaos is gevoelige afhankelijkheid van begincondities.