Protestantisme

Eén van de grote stromingen binnen het christendom. Als begin geldt het jaar 1517, toen de Augustijner monnik Maarten Luther in 95 stellingen opriep tot hervormingen van de Rooms-katholieke kerk. Sommige Duitse vorsten sloten zich hierbij aan en zetten zich aanvankelijk met enig succes in voor geloofsvrijheid. Zij protesteerden toen keizer Karel V hier in 1529 een eind aan wilde maken (protestanten). De hervormingsbeweging vond in veel landen weerklank. In de loop van de zestiende eeuw ontstonden in bijna alle landen in Noord-Europa protestantse kerken. Door plaatselijke verschillen in economische, sociale en politieke situaties werden ze verschillend van karakter (signatuur). In de loop van de volgende eeuwen ontstonden allerlei nieuwe vormen van Protestantisme, zoals Calvinisme, Pinkstergemeenten, Methodisten en nog vele meer.