meteorieten
Meteorieten zijn fragmenten van hemellichamen die soms op aarde vallen. Ze worden onderverdeeld in ijzer- en steenmeteorieten. Gewoonlijk zijn ze heel klein en lichten ze bij het passeren van de dampkring op (vallende sterren). Grote meteorieten exploderen meestal bij het binnendringen van de dampkring en veroorzaken dan een regen van kleinere fragmenten. De twee grootste van zulke fragmenten die in de vorige eeuw insloegen en gevonden werden wogen ongeveer 1700 kg. In de prehistorie is in Arizona de grootst bekende meteorietkrater ontstaan door de inslag van een meteoriet van 65.000 ton. Volgens huidige inzichten was een grote meteorietinslag bij Yucatan rond 65 miljoen jaar geleden oorzaak van het uitsterven van de dinosauriërs, waardoor de mogelijkheid ontstond voor de evolutie van zoogdieren.
Welke klier in het menselijk lichaam maakt insuline aan?
adaptatie
Adaptatie is de wijze waarop een levend organisme zich aanpast aan een wijziging van zijn leefomstandigheden. Dat kan gaan om een tijdelijke verandering bij een kortdurende wijziging, zoals vogels die bij felle kou hun verenpak opzetten. De leefomgeving kan ook blijvend veranderen, waardoor sommige organismen bepaalde blijvende eigenschappen ontwikkelen. Deze veranderingen worden erfelijk vastgelegd en aan het nageslacht doorgeven. Zo merkte Darwin op dat de door hem bestudeerde vinken verschillende snavels ontwikkelden al naargelang de omgeving waarin zij leefden.
