Opiaten is een groep van stoffen met eigenschappen die nagenoeg gelijk zijn aan die van opium, de grondstok van morfine. Tot de groep van opiaten horen onder andere pethidine, heroïne en methadon. Pethidine is een krachtige pijnstiller. Heroïne is verslavende stof waarmee mensen zich inspuiten op een gevoel van welbehagen te bereiken. Methadon is een synthetische stof, afgeleid van opium, die met name gebruikt wordt bij de behandeling van verslaving aan opiaten en bij het tegengaan van onthoudingsverschijnselen bij verslaafden. Opioïden is een groep van stoffen met opiumachtige eigenschappen. Tot de opioïden behoren ook lichaamseigen neuropeptiden, zoals endorfine.