Hunnen

De Hunnen vormden een Midden-Aziatisch nomadenvolk dat rond 370 de Wolga overstak en daarmee de aanzet gaf tot de volksverhuizingen. Zij vestigden een semi-nomadisch rijk dat zich uitstrekte over grote delen van Midden- en Oost-Europa en ondernamen regelmatig plundertochten in het Romeinse Rijk. In 451 vond op de Catalaunische Velden, in midden Frankrijk, een beslissende veldslag plaats. Aan beide zijden streden meerdere volksstammen als bondgenoten (vandaar de term ‘volkerenslag’) De Romeinen behaalden wel de overwinning, maar het Hunnenleger onder leiding van koning Atilla leed geen grote verliezen en trok zich terug over de Rijn. Vandaaruit deed Atilla nog een inval in Italië, maar net als Hannibal verzuimde hij door te stoten naar Rome. Na de dood van Attila (453) zou het Hunnenrijk snel uiteenvallen. Een deel van de Hunnen trok zich terug naar Azië. De meesten gingen op in Germaanse volkeren, zoals Hongaren en Bulgaren.